A Duquesa de Sussex concedeu uma entrevista para a Weekend Edition, para falar sobre o seu livro infantil, "The Bench", “É uma história de amor”, afirma.

The Bench - Christian Robinson


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LULU: E aqui está a entrevista exclusiva que todos esperávamos. Para o primeiro dia dos pais do príncipe Harry, Meghan, a Duquesa de Sussex, deu um banco para ele.

MEGHAN: Como a maioria de nós, eu pensei, o que eu vou dar a ele de presente (risos)? E eu pensei que só queria algo sentimental e um lugar para ele ter como - como uma espécie de base para o nosso filho.

LULU: E em uma pequena placa no encosto do banco, ela escreveu um poema. Dois anos depois, Meghan e Harry acrescentaram um segundo filho à família. E seu poema agora é um livro infantil. Antes do nascimento de sua filha, Meghan e o ilustrador Christian Robinson conversaram com Samantha Balaban da NPR sobre o novo livro de nossa série Picture This.

SAMANTHA: O livro é simplesmente intitulado "O Banco". É uma série de vinhetas - pais e filhos compartilhando um suco de maçã, esperando o ônibus, olhando as estrelas. A Duquesa de Sussex diz que a história trata tanto do tema mais amplo das relações entre pai e filho quanto dos pequenos momentos da vida.

M: Sabe, eu sempre penso - e, especialmente, no ano passado, acho que muitos de nós percebemos o quanto acontece no silêncio. Nessa história, estou observando esse amor entre meu marido e nosso filho e imaginando o que será à medida que eles tiverem mais momentos compartilhados à medida que nosso filho envelhece, então de um joelho machucado a um coração partido, seja o que for que eles sempre voltem neste banco e tenham este momento para se relacionar.

S: "Este é o seu banco onde começará a vida para você e nosso filho, nosso bebê, nossa família" assim começa o poema. "Este é o seu banco onde você testemunhará uma grande alegria. Daqui você vai descansar, ver o crescimento do nosso menino." E quando chegou a hora de as imagens combinarem com essas palavras, Meghan perguntou pelo destinatário do prêmio Caldecott Honor, Christian Robinson.

CHRISTIAN ROBINSON: Foi exatamente assim - sabe, um dia eu recebendi um e-mail dizendo "você gostaria de trabalhar com Meghan, a Duquesa de Sussex (risos)?" E eu estou, tipo, em descrença completa e animado. E então li o manuscrito. E então me apaixono ainda mais. E para mim, foi, tipo, uma decisão fácil.

M: Vocês podem imaginar quando eu tive que decidir quem ilustraria este livro - é uma história tão pessoal. E eu queria alguém que pudesse dar vida a isso lindamente. E eu era fã do trabalho de Christian e simplesmente amava suas ilustrações. E (risos) Christian, você pode me desafiar completamente. Eu queria que ele apenas experimentasse algo um pouco novo e trabalhasse em aquarela. E isso foi especificamente porque eu senti que quando você fala sobre masculinidade e sobre paternidade, muitas vezes não consigo passar com a mesma suavidade que eu realmente queria para este livro. E eu só queria que parecesse quase etéreo e leve. E Christian foi capaz de usar esse meio e criar as mais belas imagens.

C: Então, normalmente, eu trabalho em acrílico e pedaços de papel recortados. É meio que se tornou minha zona de conforto. O que torna a criatividade divertida é quando as coisas são improvisadas,quando você está meio alerta, quando você meio que tem que explorar, brincar e experimentar. Então, eu estava pronto para o desafio. E eu realmente acho que foi a nota certa.
E a história começa visualmente com um olhar para a família real da autora, retratando-os em pequenos momentos. Mas então passa a compartilhar e mostrar todos os tipos de famílias diferentes. Acho que, para mim, a inclusão e a representação de tantas famílias diferentes quanto possível foi o cerne deste livro.

M: Nós dois começamos a explorar até mesmo o que a diversidade significa quando você olha para ela por meio de ilustração. E não é apenas preto e branco. Sabe, enquanto crescia, lembro-me muito de como era não se ver representado. Portanto, qualquer criança ou qualquer família pode abrir este livro e se ver nele, quer isso signifique óculos ou sardento ou uma forma corporal diferente ou uma etnia ou religião diferente. Quero dizer, até mesmo a família militar cristã - tínhamos conversado sobre isso porque eu tinha saído em uma turnê USO anos atrás. E o sargento Strong do Texas estava conosco. Ele foi enviado para o Afeganistão. E ele me contou a história de como não foi capaz de ensinar seu filho a jogar bola porque ele estava ausente. E então ele e seu filho enviariam esta bola de beisebol um para o outro, do Texas para o Afeganistão, e escreveriam a data nela. E isso ficou comigo.

C: E se eu posso compartilhar um dos meus momentos favoritos do livro, é onde...

M: Acho que não sei disso. Qual é?

C: (Risos). É onde você escreve: "você vai amá-lo. Você vai ouvir. Você será um apoiador." E a ilustração é um pai e um filho em um banco se espreguiçando, fazendo, tipo, um movimento de balé. E ambos estão usando tutus. E, imediatamente, quando pensei na palavra apoio, pensei - especialmente agora, estamos vivendo em uma época em que as pessoas estão se sentindo mais abertas e capazes de se expressar e ser elas mesmas e ter esse apoio de sua família, especialmente de um pai, é tão importante e poderoso. Então sim. Isso realmente ressoou comigo.

M: Eu amo isso. Obrigado, Christian. Crianças, eles simplesmente pegam tudo. E essa foi uma das peças que acho importante para mim, até na cena do baile com o pai militar. É como, ok, o que ele está fazendo? Talvez ele esteja sentado em um banco. Talvez ele esteja lendo um livro. Talvez ele tenha deixado cair o picolé porque está tão animado. Porque eu conhecia Archie - eu sabia que nosso filho notaria todos esses elementos. E ele adora. Christian, eu não te disse isso. Archie adora o livro.

C: O quê?

M: O que é ótimo porque ele tem um apetite voraz por livros. E, constantemente, quando lemos um livro para ele, ele vai de novo, de novo, de novo. Mas agora o fato de que ele ama "The Bench", e podemos dizer "a mamãe escreveu isso para você" parece incrível.

C: Sim.

M: E foi uma ótima ideia que Christian teve, também. Uma vez que decidimos como seriam os bancos para cada vinheta específica, para tê-los todos no início e no final do livro para que você pudesse ir como uma criança, deixe-me encontrar cada banco e seu próprio pequeno projeto e jogo. Todos aqueles pequenos ovos de Páscoa ou pepitas que estão dentro do livro - quero dizer, há muitos. Se as pessoas começarem a cavar, acho que você pode encontrar pequenos momentos doces que colocamos lá da minha flor favorita, até mesmo a flor favorita da mãe do meu marido, não-me-esqueças - queríamos ter certeza de que eles foram incluídos ali. Há muitos detalhes especiais e amor neste livro.

C: Só para acrescentar, você escreveu algo muito pessoal, muito específico. Mas nessa especificidade, acaba sendo universal. Completamente, honestamente, eu não cresci com uma figura paterna. Eu mesmo ainda não sou pai. E então eu posso não ter esses pontos de referência claros. Mas, você sabe, eu tenho um irmão mais velho que é um pai incrível para minha sobrinha e sobrinho.
Além disso, acho que quando estou criando, também estou, tipo, colocando uma intenção no mundo, sabe? Então eu meio que - era quase, tipo, eu estava visualizando o pai que eu gostaria de ter - o pai que espero ser um dia. E eu acho que porque as palavras do autor, as palavras de Meghan, pareciam tão genuínas e reais, foi tão fácil encontrar aqueles, tipo, pontos de conexão e, tipo, fazer esses momentos parecerem reais, você sabe, não apenas alguns, como - eu não quero rebaixar uma marca. Não é um cartão-presente cafona, sabe? Assim é...

M: Sim.

C: Isso é coisa real.

M: Mas, realmente, você sabe, eu acho que parte disso também é uma história de amor. Embora isso tenha sido inspirado pelo amor que vejo entre meu marido e nosso filho, essa história e essa conexão, esse vínculo que você está vendo se desenrolar - pode ser com uma mãe. Isso pode ser com um cuidador. Isso pode ser com um irmão. É realmente apenas sobre crescer com alguém e ter essa conexão profunda e essa confiança para que sejam os momentos bons ou ruins, você sabe que tem essa pessoa, e você sabe que sempre pode voltar a este lugar que compartilham juntos. E eu acho que essa é realmente a mensagem maior nele.

S: Essa era Meghan, a Duquesa de Sussex, e o ilustrador Christian Robinson falando sobre seu novo livro, "The Bench". Samantha Balaban, NPR News.

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The Bench - Christian Robinson