A atriz Meghan Markle escreve exclusivamente para ELLE sobre como ela reconciliou a fama de Hollywood com suas atividades filantrópicas.


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Estou sentada em meu trailer com minha mãe em Toronto, Canadá, onde estamos filmando a sexta temporada do drama da TV americana, Suits. Isso por si só já é uma novidade: minha mãe está sentada no meu trailer, em uma série em que sou a protagonista, e que tem mais de 1,7 milhão de espectadores. É surreal. Nunca teríamos sonhado que esta seria a minha realidade. Nossa realidade. 

Há apenas um ano, eu estava em uma van voltando do campo de refugiados de Gihembe, em Ruanda. Eu estava lá como defensora da ONU Mulheres; Tive uma semana de reuniões com mulheres parlamentares na capital da cidade, Kigali, comemorando o fato de 64% do governo de Ruanda ser composto por mulheres – o primeiro no mundo em que as mulheres são maioria. Eu também estava conversando com lideranças femininas de base no campo de refugiados nos arredores da área. Dirigindo de volta pelas estradas poeirentas naquele dia, recebi um e-mail de meus empresários perguntando se eu iria ao Bafta. Eu nunca tinha estado e sempre romantizei isso. Uma joalheria de luxo iria me levar de avião, me vestir com os vestidos mais extravagantes e eu viajaria direto de Kigali para Heathrow, Londres, para a cadeira de maquiagem e para o tapete vermelho.


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Meu cérebro, coração e espírito não podiam mudar de marcha tão rapidamente, desde o trabalho orientado por um propósito que eu vinha fazendo a semana toda em Ruanda até o glamour polido de uma premiação. 'Não', meu coração disse. E não era um sussurro suave; era o rugido de um leão. Olhei pela janela do carro e vi um mundo de beleza verdejante que havia sido crivado de genocídio e agitação há apenas 22 anos, mas se recuperou com uma escolha decisiva de superação. Os campos ondulados, as cabras e o tum-tum do chão enquanto dirigíamos - para mim, era uma felicidade bucólica. Era o amor em sua essência. E naquele momento, meu instinto disse não porque, embora meus dois mundos possam coexistir, aprendi que ser capaz de manter um pé em ambos é um equilíbrio delicado. 

Refletir sobre de onde vim me ajuda a apreciar e equilibrar o que tenho agora. Eu nasci e cresci em Los Angeles. Minha mãe era uma terapeuta clínica de espírito livre e eu tinha o pai mais trabalhador, um diretor de iluminação de televisão por profissão. Minha mãe me criou para ser uma cidadã global, com os olhos abertos para realidades às vezes duras. Passamos um tempo viajando para lugares remotos, fazendo viagens para Oaxaca, no sul do México, onde vi crianças vendendo doces Chiclets por alguns pesos extras para levar para casa.

Com a fama vem a oportunidade, mas também inclui responsabilidade – defender e compartilhar, focar menos em sapatinhos de vidro e mais em empurrar através de tetos de vidro. E, se tiver sorte, inspirar.

Meu pai trabalhava nos bastidores de uma novela e uma sitcom, cercado por orçamentos multimilionários e almoços de equipe que incluíam filé mignon e doces suficientes para fazer você pensar que estava na fábrica de chocolate de Willy Wonka. Vinte anos depois, eu pediria aos meus executivos do programa que garantissem que nosso filé mignon extra e doces em abundância fossem doados para um refeitório em que eu trabalhava como voluntário. E eles disseram que sim. Meus pais vieram desde pequenos, então eles escolheram dar muito: comprando perus para abrigos para sem-teto no Dia de Ação de Graças, entregando refeições para pessoas em hospícios, dando o troco para quem pede. É o que eu cresci vendo, então é o que eu cresci sendo: um jovem adulto com consciência social para fazer o que podia e falar quando sabia que algo estava errado.


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Sentada na sala de aula de uma escola quando eu tinha 11 anos, um comercial de detergente líquido passou na TV com o slogan: 'Mulheres em toda a América estão lutando contra panelas e frigideiras gordurosas'. Os meninos gritaram: 'Sim, é aí que as mulheres pertencem. Na cozinha.' Meu rostinho sardento ficou vermelho de raiva. Fui para casa e escrevi cartas para a advogada feminista de direitos civis Gloria Allred, para uma apresentadora de um programa de notícias infantil e para Hillary Clinton (nossa primeira-dama na época). Todos prometeram apoio. Alguns meses depois, o comercial foi alterado para 'Pessoas de toda a América estão lutando contra panelas e frigideiras gordurosas'. 

Falei sobre isso em um discurso que fiz no Dia Internacional da Mulher com a ONU Mulheres. Uma prova do espírito de luta que tive quando menina e da responsabilidade que agora sinto como mulher e atriz. No momento em que Suits se tornou um sucesso e percebi que as pessoas (especialmente as meninas) estavam ouvindo o que eu tinha a dizer, sabia que precisava dizer algo de valor. Isso também é, em parte, o motivo pelo qual comecei meu site, thetig.com. Eu sabia que as garotas estavam procurando por dicas de moda, mas ao incluir peças pensativas sobre auto-capacitação ou apresentando mulheres dinâmicas como a poetisa e escritora paquistanesa Fatima Bhutto, eu esperava integrar consciência social e assuntos de maior valor do que selfies. Um meio sutil de apimentar o que importa. Enão me interpretem mal - a indústria do entretenimento importa: dá às pessoas uma fuga, um catalisador para rir e equilibrar as realidades da vida. Além disso, meu trabalho como atriz profissional é a mão que me alimenta. Sem isso, eu nunca poderia ser a mão que alimenta outra neste nível. Se não fosse pelo minha série e site, eu nunca teria sido convidada para ser uma embaixadora global da World Vision ou uma defensora da ONU Mulheres, ambas honras que eu aprecio. Enquanto a maioria se torna uma estrela atingida por atores de primeira linha, você só me verá maravilhado com os líderes que efetuam mudanças. A política e diplomata Madeleine Albright, secretária-geral da ONU, Ban Ki-moon. Esses são meus heróis. Estas são as minhas celebridades.


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Quando fiz um discurso para o Dia Internacional da Mulher e Ban Ki-moon liderou a ovação de pé, pensei: 'Aqui está o ponto.' Para usar qualquer status que eu tenha como atriz para causar um impacto tangível. Nunca quis ser uma senhora que almoça; Sempre quis ser uma mulher que trabalha. E esse tipo de trabalho é o que alimenta minha alma. O grau em que posso fazer isso dentro e fora da câmera é uma vantagem direta do meu trabalho. 

Existe um mito de que quem faz trabalho humanitário tem mentalidade salvadora, mas a relação é recíproca. Voltei a Ruanda no início deste ano como Embaixadora Global da World Vision e conheci uma jovem chamada Claire, que estava na terceira hora de caminhada para trazer remédios para o pai. Fiquei impressionado com a natureza firme com que ela fez isso. Não havia outra opção, então ela ligou. Esses simples atos de graça são a âncora mais poderosa para o que é importante. E na indústria do entretenimento, muitas vezes repleta de demandas supérfluas, meu barômetro do que é valioso é validado nessas viagens. Sem mencionar que, quando compartilho minhas fotos com meus amigos, eles notam que nunca pareço mais feliz do que quando estou em missões de campo. É um sorriso diferente do dos paparazzi – não precisa de retoques. 

Com a fama vem a oportunidade, mas também inclui responsabilidade – defender e compartilhar, focar menos em sapatinhos de vidro e mais em empurrar através de tetos de vidro. E, se tiver sorte, inspirar. Um momento verdadeiramente impactante para mim foi quando uma adolescente, Emily, compartilhou uma carta dizendo que meu trabalho humanitário a inspirou a fazer uma viagem humanitária à Costa Rica; ela está lá enquanto escrevo esta peça. Eu verifico suas atualizações no Twitter e me vejo nela, lembrando meus dias como voluntário no Skid Row de LA quando eu tinha a idade dela. Vejo o que Emily está fazendo e acho que sim. Esta jovem incrível decidiu ser a mudança que deseja ver no mundo. Qualquer pequena parte que eu tenha a ver com isso é a parte mais afirmativa e humilhante da minha vida.

Artigo publicado originalmente pela ELLE em Julho de 2015 e escrito por Meghan, A Duquesa de Sussex.