Os dois príncipes eram inseparáveis, mas quando o relacionamento de Harry e Meghan se transformou em casamento, uma brecha entre os casais reais tornou-se evidente para todos. Neste trecho de Finding Freedom, os amigos do Duque e a Duquesa de Sussex revelam a verdadeira mágoa por trás dos contos de ‘Duquesas de duelo’.


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No local de trabalho perfeito. No mundo tênue da monarquia, a pressão pode ser insana. Tais eram políticas internas entre o Palácio de Buckingham, Clarence House e o Palácio de Kensington que até os observadores da realeza começaram a rir quando parecia que as famílias estavam agendando eventos e postagens de mídia social no mesmo dia para se superar. “Sempre houve competitividade entre as famílias”, admite um assessor sênior. “Isso nunca vai mudar.” Dificilmente poderia ter sido uma surpresa que vazamentos estivessem acontecendo. Um cortesão se gabou de seus amigos em particular sobre sua capacidade de colocar uma história, positiva ou negativa, em qualquer publicação com um clique dos dedos, e outro disse a um respeitado editor de jornal que ele poderia “lidar com qualquer coisa depois de alguém umas birras da Meghan” Os funcionários descreveram a atmosfera dentro das três famílias como “competitiva”, “miserável” e “cheia de emoções”. A responsabilidade pelo problema não recaiu completamente sobre os funcionários da casa - parte deles veio dos próprios príncipes. A briga havia começado quando o Duque de Cambridge questionou o ritmo em que a relação de seu irmão com Meghan estava se movendo.


“Um Harry feliz e contente é raro, então vê-lo praticamente pulando foi uma delícia”, disse uma fonte ainda em contato regular com os irmãos. “Mas, ao mesmo tempo, William sempre sentiu que precisava cuidar de Harry, não como um futuro monarca, mas como um irmão mais velho. Durante toda a sua vida adulta, ele se sentiu que deveria ficar de olho em Harry e garantir que não estivesse com problemas e com um bom caminho” Quando Meghan e Harry estavam namorando, William, tendo encontrado a Meghan apenas algumas vezes, queria ter certeza de que a atriz americana tinha as intenções certas. “Afinal, são dois irmãos que passaram a vida inteira com pessoas tentando tirar proveito deles” disse uma fonte. “Os dois desenvolveram um radar para detectar esse tipo de pessoa, mas como William não sabia muito sobre Meghan, ele queria ter certeza de que Harry não fosse pego de surpresa pela luxúria.” Alguns membros da equipe estavam sussurrando palavras de alarme no ouvido do Duque de Cambridge. Meghan era totalmente estranha a esse grupo de conselheiros, que às vezes podia ser ainda conservador do que a instituição que eles aguardavam. Esse foi o cenário quando William se sentou com seu irmão para discutir seu relacionamento com Meghan. “Não sinta que você precisa se apressar”, disse William a Harry, segundo fontes. “Demore o tempo que precisar para conhecer essa garota.” Nessas duas últimas palavras Harry ouviu o tom de esnobe que era um anátema para a sua abordagem do mundo. Durante 10 anos de carreira nas forças armadas, fora da bolha real, ele aprendeu a não fazer julgamentos rápidos sobre as pessoas com base em seu sotaque, educação, classe ou profissão. Além disso, para remover Meghan da equação, Harry estava cansado da dinâmica que havia se estabelecido entre ele e seu irmão mais velho. Chegou um momento em que Harry não sentia mais como precisasse ser cuidado. Havia uma linha tênue entre cuidar e condescender. Pelo menos dois outros membros da família também expressaram preocupação pelo ritmo em que o relacionamento de Harry havia mudado, Meghan costumava ser tema de conversas e fofocas entre eles. Quando ela chegou na vida do príncipe, uma realeza sênior se referiu a ela como “a dançarina de Harry”. Outro disse a um assessor: “Ela vem com muita bagagem”. E um cortesão de alto escalão foi ouvido dizendo a um colega: “Há algo nela que eu não confio.” Harry estava ciente dessa conversa, disse um amigo próximo. “Ele é extremamente protetor com Meghan. Ele entende que muitas pessoas são contra eles e fará todo o possível para mantê-la segura e longe de se machucar - mesmo que isso signifique distanciar-se dessas pessoas.” Harry não se importava com o que sua família pensava ou dizia “Nada iria atrapalhar a sua felicidade” disse uma fonte próxima a Harry e Meghan. “Ele sabia que Meghan era ideal para ele. O amor deles era real e os sentimentos um pelo o outro eram genuínos. Todo o resto era barulho.” 


Nos meses depois que William conversou com conversou com o Harry sobre o relacionamento, os dois quase não falaram. Os irmãos passaram de sempre arranjando um tempo um para o outro e passando quase nenhum tempo juntos. Harry sempre adorou dar uma passada no palácio para ver George e Charlotte, trazendo presentes. Mas essas visitas haviam parado virtualmente no verão de 2017. De fato, Harry havia passado menos tempo com o Príncipe Louis do que os outros por causa da crescente tensão entre ele e o seu irmão após o nascimento do Príncipe Louis em Abril de 2018. Harry passou menos tempo indo ver as crianças, mas os convites de William e Catherine foram os primeiros a secar. Embora não fosse necessariamente a sua responsabilidade, a Duquesa de Cambridge fez pouco caso para diminuir a divisão. Ela era ferozmente leal ao marido e a à família dele. Depois que os Sussexes se casaram, a diferença entre os irmãos aumentou. Os sentimentos dos Cambridges pareciam óbvios para o Duque e a Duquesa de Sussex naquele verão e além. Entre os amigos e familiares Harry e Meghan hospedados em sua casa em Oxfordshire entre maio de 2018 e março de 2019, os Cambridges não visitaram. “O convite estava lá”, disse uma fonte. Estava muito longe de como Harry imaginava o seu futuro. O príncipe mais jovem certa vez disse a um amigo que ele tinha uma imagem de casamento e de passar tempo com William e Catherine, os dois casais juntos, os melhores amigos dos filhos. O atrito entre os irmãos foi uma das várias razões pelas quais Harry quis basear sua família em Windsor. “Ele queria se afastar do aquário que era o Palácio de Kensington”, disse uma fonte. “Onde quer que você vire, você está cercado por funcionários e familiares. Ele estava em um ponto de sua vida em que estava trabalhando com seu irmão, fazendo fundação e vivendo com ele. Foi demais.” Assessores do alto escalão em todas as três famílias reais ficaram tão alarmados com a cobertura da imprensa e as especulações nas mídias sociais sobre uma brecha entre os irmãos e suas esposas que começaram a discutir abertamente o impacto que isso poderia causar na monarquia se as coisas não fossem corrigidas. 


“O Duque e a Duquesa de Sussex irão se mudar para a Frogmore Cottage, na propriedade de Windsor, no início do próximo ano, enquanto se preparam para a chegada do seu primeiro filho.” anunciou o palácio em novembro de 2018. Frogmore Cottage era perfeito para Harry e Meghan dada a sua conexão com Windsor, mas não era o vizinho de William, Catherine e seus filhos. Isso foi o suficiente para desencadear a narrativa de “Duquesas duelo” que decolou dois dias depois. Recusar-se a abordar rumores incorretos apenas os reforçou. Tradicionalmente, o palácio não faz comentários quando se trata de rumores, mas os Sussexes não acham que temem violar as regras, para corrigir uma história sobre os membros da família do alto escalão. (Caso em questão: um porta voz registrou em junho de 2019 negar as alegações de uma clínica de cosméticos de que Catherine teria tido o beb~e botox.) Harry e Meghan ficaram frustrados com a abordagem. Meghan concordaria com a avaliação de que as Duquesas não eram as melhores amigas. O relacionamento deles não progrediu muito desde que ela era namorada de Harry. Embora Meghan pudesse ter entendido a cautela de Catherine em estabelecer uma amizade significativa, elas ainda não estavam mais próximos quando ela era uma colega de trabalho sênior da família real, e a esposa do irmão. As flores para o aniversário dela eram agradáveis, mas Meghan preferia que Catherine a examinasse nos momentos difíceis da imprensa. Mas eles não estavam em guerra com o outro também. Houve momentos embaraçosos, como o dia em que as mulheres cruzaram no palácio de Kensington (no início de 2017, enquanto os Sussexes namoravam), e embora ambas estivessem saindo para fazer compras, na mesma rua, Catherine foi em seu próprio Range Rover. A verdade é que as Duquesas simplesmente não se conheciam bem. Embora alguns assessores afirmassem na época que “conversavam e mandavam mensagens de texto regularmente”, na época do casamento do Duque e a Duquesa de Sussex, as cunhadas haviam passadas por algumas ocasiões juntos. No início de seu romance com Harry, Meghan esperava que Catherine se aproximasse e lhe desse a mentira da terra sobre tudo o que um estranho da firma precisava saber. Mas não foi assim que as coisas acabaram. Meghan ficou desapontada por ela e Catherine não terem se ligado à posição que compartilhavam, mas não estava perdendo o sono por causa disso. Segundo uma fonte, Catherine sentiu que eles não tinham muito em comum “além do fato de morarem no Palácio de Kensington.” A imprensa continuou a guardar suas críticas mais severas para a Duquesa de Sussex. Uma história teve uma Catherine ‘furiosa’ intervindo depois que Meghan ‘enganou’ um membro de sua equipe. Dizia-se que o membro da equipe do KP era vice-secretária de comunicações, Katrina McKeever, que havia deixado o palácio depois de cinco anos para explorar novas oportunidades. Até o KP não entendeu a história bizarra. McKeever saiu bem que os Sussexes, que lhe enviaram uma carta manuscrita e um enorme arranjo floral quando ela saiu.


Ela achava que mulheres de cor como ela eram classificadas como exigentes ou agressivas. Era temporada aberta para a Meghan, com muitas procurando tudo e qualquer coisa para criticar. “Duquesa diferente”, disse um amigo próximo de Meghan. “É com isso que as pessoas tem problemas. Ela é a pessoa mais fácil do mundo para se trabalhar. Certas pessoas simplesmente não gostam do fato de ela se destacar.“ “Esse é um roteiro que se escreveu assim que você soube que uma atriz americana estava entrando para a família real”, acrescentando outro assessor. Meghan sentiu como se algumas das histórias de comentários e tablóides fossem mais do que um choque cultural; eles eram sexitas e preconceituosos. Se um homem se levanta antes do amanhecer para trabalhar, era aplaudido por sua ética no trabalho. Se uma mulher fez isso, ela foi considerada difícil ou “uma cadela”. O padrão duplo foi exacerbado quando se tratava de mulheres de cor bem-sucedidas, frequentemente rotuladas de exigentes ou agressivas. O racismo assume uma força diferente do UK e na América, mas não há dúvidas sobre sua exigência e como ela está enraizada. Um tema importante do racismo no Reino Unido centra-se na questão de quem é autenticamente “britânico”. Pode acontecer através de atos sutis de preconceito, micro-agressões como o funcionário do palácio que disse ao co-autor biracial dessas palavras “Memo to Meghan: Nós britânicos, preferimos a realeza verdadeira à realeza da moda”. Enquanto a colunista criticava Meghan por seus editoriais da Vogue, havia outra maneira de lê-la: ser britânica significa nascer e ser criada no Reino Unido - e ser branca. O acessório da dama de honra estressante, mas ninguém chorou. Havia relatos de que, antes do casamento, Meghan havia deixado Catherine chorando depois de um acessório da dama de honra da princesa Charlotte. “Kate tinha acabado de dar à luz o príncipe Louis e estava se sentindo bastante emocional”, disse uma fonte. Houve relatos de que reivindicaram as “rigorosas exigências” de Meghan que causaram Catherine chorar. Uma fonte, que estava no casamento de meados de maio e nunca discutiu antes do que realmente aconteceu, disse que as histórias sobre lágrimas foram “intrigantes” para aqueles presentes. “Algumas crianças não estavam cooperando e havia muita coisa acontecendo. Todos tentaram ajudar onde podiam, mas nunca é fácil com as crianças nos acessórios. Não havia lágrimas de ninguém. E no final, o encaixe foi bom. Catherine e Meghan estavam um pouco estressadas, mas profissionais na sala, e havia outras pessoas lá”.


 As pessoas próximas a Meghan questionaram se alguém do palácio ou um ex-funcionário poderia estar por trás da história, e se perguntarem em voz alta por que os assessores se recusaram a esclarecer as coisa ali. “Existem pessoas que trabalham com a família ou são membros da família, que sabem que muitas dessas coisas não são verdadeiras e não podem dizer nada, como a história ridícula sobre Meg e Catherine e os vestidos de dama de honra”, disse um confidente de confiança. “Essa era ridícula e tão falsa.” Na época, um assessor do Palácio de Kensington disse apenas que as mulheres, que foram feridas pelas acusações, eram “pessoas muito diferentes.” Vários assessores das famílias agora confirmam que não havia nada que deixasse a Duquesa de Cambridge em lágrimas. O perfume da capela foi aprovado pelo palácio, a imprensa continuou a guardar suas críticas mais severas a Meghan. Uma história fez com que seus exigentes purificadores de ar para borrifar em torno da “mofada” Capela de St. George para o dia de casamento, horrorizando os funcionários do Palácio de Buckingham. A verdade é que os discretos difusores de ar perfumados da Baies para a capela fornecida por Diptyque - como velas que Kate escolheu para perfumar a Abadia de Westminster por suas núpcias em 2011- foram aprovados por todas as partes envolvidas.


Esse artigo sofreu alterações feitas por Sussex Brasil. Para ler o artigo sem alterações, visite The Times.


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