Na volta de sua turnê pela África Austral, a Duquesa de Sussex faz uma visita a um projeto para as mulheres desfavorecidas - e diz Bryony Gordon como ela encorajou o príncipe Harry de falar abertamente sobre sua saúde mental.
Em uma pequena sala escassa nos fundos de uma padaria nas ruas urbanas de Camden, norte de Londres, a Duquesa de Sussex está confortando uma mulher que chora.
As lágrimas de Tanya caem sobre as cicatrizes que permanecerão em suas bochechas pelo resto de sua vida; lembretes severos do violento ex-parceiro que agora está cumprindo uma longa sentença de prisão depois que ele a esfaqueou repetidamente.
Tanya está explicando o que isso, a padaria que funciona como empresa social, fez por ela desde aquele dia terrível em 2016. Por uma reviravolta cruel do destino, era o Dia Internacional da Mulher, quando o atacante a aguardava do lado de fora das portas da a universidade de Londres em que estudava.
Tanya tinha sido vítima de violência doméstica por uma década. "A sociedade julga as mulheres por permanecerem em relacionamentos abusivos", diz ela a mim e à duquesa. “Mas nunca me sinto julgada aqui. Eu sinto que posso ser livre. Sinto que posso ser eu mesma.”
Luminary Bakery é um pequeno, organização das bases que ajuda a capacitar as mulheres desfavorecidas através de oportunidades de formação e emprego.
A Duquesa apoia a empresa há algum tempo; apresentando-os na edição da Vogue que ela editou como convidada , e hoje ela me convidou para me juntar a ela em uma visita privada ao segundo ramo recém-aberto da padaria, para conhecer algumas das mulheres inspiradoras que Luminary apoia.
Nesta pequena sala, vejo como a Duquesa deixa Tanya e sua amiga Giselle à vontade.
“Uma das coisas que eu percebi desde que estou aqui [no Reino Unido]”, começa Meghan, “é que as pessoas têm uma expectativa quando eu estou chegando a algum lugar, então, tipo, vamos ficar realmente relaxados, manter todos legais e frio, porque no final do dia somos todos mulheres. Todos temos uma história para contar, e sinto-me honrado por poder ouvir a sua.”
O efeito sobre Giselle e Tania é imediato. Giselle nos conta sobre sua história de abuso de drogas e falta de moradia, sobre acabar na prisão e sobre como vir aqui para treinar lhe deu uma oportunidade muito necessária para mudar as coisas. A duquesa, ou Meghan, como prefere ser chamada, ouve atentamente.
"Quando foi o primeiro momento em que você pensou 'isso vai me mudar por dentro?" Ela pergunta a Giselle. "Quando você percebeu que não se tratava apenas de aprender a assar, que havia outro elemento nisso?"
"Foi o momento em que as meninas ao meu redor me disseram que não havia problema em me machucar", diz Giselle. "Que estava tudo bem para eu mostrar a eles que estava ferido e que estava lutando."
"Eles lhe deram permissão, certo?" Pergunta Meghan. Giselle acena com a cabeça vigorosamente, sorrindo.
Eu conheci Meghan Markle dezoito meses atrás, pouco antes de ela se casar com o príncipe Harry. Fomos almoçar em um restaurante em Londres, sentado em um canto, onde ela passou despercebida e imperturbável. Ela comeu tamboril, oferecendo-me um pouco quando expressei minha inveja alimentar, e discutimos algumas de nossas paixões compartilhadas: saúde mental, corrida, ioga.
Fora a conversa estranha do iminente casamento real, não é diferente de muitos dos almoços que tenho com namoradas, e quando as pessoas me perguntam como ela era, fiquei um pouco decepcionado por ter que responder honestamente que ela estava realmente não muito diferente do resto de nós.
Mantivemos contato. Foi Meghan quem incentivou seu namorado a fazer o podcast sobre sua saúde mental comigo, e eu senti que estávamos no mesmo comprimento de onda.
Eu a vi algumas semanas antes da entrevista com Tom Bradby , logo após o retorno de sua turnê pela África.
Então, como na entrevista, seus olhos brilhavam quando perguntei como ela estava. Mas se eu aprendi alguma coisa sobre Meghan no tempo em que a conheci, é que ela é uma executora, não uma arrogante. Ela vive na solução, não no problema. Ela me disse que não queria que as pessoas a amassem - só queria que elas pudessem ouvi-la. Descobri que é isso que a Duquesa de Sussex representa: usar sua voz para ajudar a dar um a pessoas menos privilegiadas que ela.
Então é isso que nos propusemos a fazer.
Certas seções de nossa sociedade ainda abarrotada podem não gostar, mas a Duquesa de Sussex é, dando o tipo de entrevista aberta que fez a Bradby, dando também às mulheres que ela encontra hoje a permissão para abrir.
Aqui é um ponto onde Tanya pede desculpas por suas lágrimas. Meghan pega uma caixa de lenços de papel e entrega para ela. Nesta sala, essas desculpas não são necessárias. Para a duquesa de Sussex, mostrar vulnerabilidade não é uma fraqueza. Pelo contrário - é uma das maiores forças da humanidade.
"Eu estava falando sobre isso com alguém outro dia", continua Meghan. “Adquirimos o hábito de querer que as coisas sejam feitas imediatamente hoje em dia. Existe uma cultura de gratificação instantânea, da correção instantânea. Mas não somos objetos mecânicos que precisam ser consertados. Você é uma criatura ferida que precisa ser curada, e isso leva tempo. E é isso que eu amo neste lugar. Dá-lhe o apoio para curar.
Os críticos da duquesa sem dúvida vão torcer o nariz nessa linguagem de cura. Mas a duquesa não está fazendo isso por eles. Ela está fazendo isso para mulheres como Tanya e Giselle.
Mulheres como Monica, que veio para Luminary depois de ser traficada e espancada até uma polegada de sua vida, e que agora compartilha seu avental com a Duquesa para que ela possa se juntar a ela enquanto assa. Mulheres como Halimot, vítima de exploração infantil que, graças à Luminary, podem orgulhosamente mostrar a Meghan os cartões de visita que ela acabou de imprimir com o nome de sua nova empresa de catering.
Essas são as pessoas que importam para Meghan Markle.
Nos dias que se seguiram à entrevista do duque e da duquesa de Sussex com Tom Bradby, houve muita especulação sobre o casal. Eles estão atormentados. Eles estão no ponto de ruptura. Eles estão planejando fugir do país e se mudar para a América.
Na realidade, porém, a situação não é tão chamativa. Por um lado, há a questão não tão pequena de um bebê de seis meses de idade, e tudo o que isso implica (desmame, alimentação, um estado quase permanente de exaustão - Meghan me diz que, enquanto o marido voou para o Japão em seu como patrona da RFU, ela e Archie estarão assistindo a final amanhã de manhã, Archie em uma babygro da Inglaterra. "Vá para a Inglaterra!", ela sorri).
Mas, em segundo lugar, tenho a nítida impressão de que Meghan aceitou a estranha situação em que se encontra: ela é condenada se aceitar, e ela é condenada por não aceitar, e sendo o tipo de pessoa que ela é, ela vai continuar fazendo, muito obrigado.
De volta à Luminary Bakery, Giselle está nos dizendo como ela se sentiu quando veio aqui pela primeira vez. "Juntar-se ao projeto Luminary mudou minha vida", diz ela.
“Eu havia passado tanto tempo me sentindo sozinho em uma sala lotada, mas pela primeira vez realmente senti que estava sendo ouvido. Pela primeira vez, não senti julgamento por minhas decisões passadas ou por minha condição mental e, o mais importante de tudo, através do Luminary, encontrei uma maneira de aceitar minha própria condição e minhas escolhas passadas. Foi extremamente empolgante, ser aceito, porque às vezes parece que vivemos em um mundo onde ninguém quer aceitar ninguém.”
É verdade que parecemos ter retrocedido vários passos quando se trata de buscar uma cultura de aceitação e tolerância.
Enquanto em 2017 ele era uma força enorme para o bem, ajudando os homens em particular a perceber que problemas de saúde mental podem acontecer a qualquer pessoa (o suicídio ainda é o maior assassino de jovens do sexo masculino no país), agora ele é acusado de ser privilegiado demais para ser permitido expressar qualquer coisa que não seja gratidão sem fim.
Mas não há dúvida de que essa abertura e honestidade ajudam o casal a se conectar com as pessoas em um nível que outros membros da realeza podem ter dificuldade em alcançar.
Meghan, de jeans, tênis Adidas e uma camisa hoje, é rapidamente absorvida pela tarefa em mãos, arregaçando as mangas, decorando bolos e levando tempo com cada mulher para ouvir sua história.
“Acho que quando você tira todas as camadas, como pessoas e, principalmente, como mulheres, podemos encontrar uma profunda conexão entre si e um entendimento compartilhado”, diz ela.
“Nossas vidas podem ser diferentes, nossas origens, nossas experiências, todas variadas, mas acho que nesses momentos de conexão fica muito claro que nossas esperanças, nossos medos, nossas inseguranças, as coisas que nos fazem funcionar…. bem, esses são praticamente os mesmos. E há conforto nisso.”
Mais tarde, ao voltar da padaria para casa, penso na capacidade dela de transcender a pompa e as circunstâncias. Alguns acham que ela é Hollywood demais sobre seus deveres reais, mas eu não acho que isso realmente consiga. Eu acho que ela provavelmente é um pouco humana demais sobre eles.
"Não sou filho de ninguém", diz Halimot. “E você é alguém. Significa muito que eu posso te conhecer.
Meghan sorri para a mulher. "Oh não", diz ela sorrindo amplamente, e pegando a mulher em seus braços. "Significa muito que eu posso conhecê-lo."
É um gesto pequeno, mas genuíno. E para as mulheres da Luminary Bakery que vieram aqui hoje, isso não será esquecido.
📸|🎥 Rii Schroer
