MALAWI - SAR O DUQUE DE SUSSEX:
Minha entrada nessa área de conservação foi um pouco heterodoxa!
Tive a sorte de visitar este continente continuamente nos últimos 22 anos e, graças a um grupo especial de amigos, desde veterinários e guardas florestais a cientistas e guias de safáris - recebi uma perspectiva e uma educação incrivelmente únicas. alguns dos maiores problemas enfrentados pelas comunidades africanas e pela vida selvagem.
Nos últimos 10 anos, usei esse conhecimento e conselhos que me foram transmitidos para conhecer, ouvir e aprender com aqueles que vivem em algumas das condições mais adversas do mundo e entender o que é que eles precisam desesperadamente para prosperar.
Não foi até 2016 que encontrei Parques Africanos, que levaram minha compreensão e respeito a um nível totalmente novo.
Embora eu não seja um especialista neste campo, recebi o grande privilégio de uma plataforma que espero poder usar com sabedoria.
A conservação falha, a menos que você coloque as pessoas no centro da solução e por muito tempo, esse não foi o caso.
Em muitas áreas, os ativos naturais da África foram e continuam sendo explorados.
Não tenho nenhum problema em admitir que todos somos parte do problema de alguma forma, mas muitos de nós simplesmente não estão cientes dos danos que estão sendo causados.
Enormes florestas foram totalmente destruídas para serem exportadas sem consideração suficiente para a regeneração.
Rios e deltas foram pescados de maneira insustentável - principalmente para vender a países vizinhos que pescaram seus próprios estoques.
Isso beneficia apenas os poucos que os estão vendendo e deixa as comunidades que dependem deles sem nada.
Elefantes e rinocerontes estão sendo perseguidos em direção à extinção, ao mesmo tempo em que financiam crimes internacionais, e o comércio de carne de animais silvestres está destruindo o que resta da biodiversidade em colapso, tão essencial para permanecer intacto.
Grande parte da África Austral está pegando fogo na última década, com a intensidade atingindo novos patamares no ano passado, como vimos ao atravessar o continente na semana passada.
O foco nos últimos meses tem sido justamente a Amazônia, mas vastos ecossistemas em toda a África estão sendo incendiados continuamente.
O que costumava ser uma ocorrência sazonal e natural, agora se tornou um hábito sem um objetivo, especialmente durante a estação seca.
Alguns a usam para levar os poucos animais deixados para as armadilhas, outros acreditam que ela produzirá grama verde para o gado.
Os resultados reais são catastróficos, como aprendi com Steve Boyes, da National Geographic, e vi pelos meus próprios olhos. Enquanto isso, as comunidades precisam de comida, precisam de emprego, precisam de energia e precisam de oportunidades.
Mas talvez o mais importante, eles precisam ver o benefício real de seus ativos naturais existentes. No momento, há uma desconexão total entre as pessoas e a terra em que vivem.
No momento, eles não têm alternativas para se sustentar, é a sobrevivência, mas não é sustentável a longo prazo, então a que custo para a próxima geração?
Pelo que vi no terreno, é quando as comunidades são incentivadas a proteger e gerenciar seus ativos naturais (seja água, árvores ou animais selvagens) que todos se beneficiam.
A ordem natural é restaurada e a relação simbiótica entre humanos e animais selvagens é reequilibrada. Isso pode parecer hippie para alguns, mas não podemos nos dar ao luxo de ter uma mentalidade de "eles ou nós".
Os seres humanos e os animais e seus habitats precisam fundamentalmente coexistir, ou nos próximos 10 anos, nossos problemas em todo o mundo se tornarão ainda mais incontroláveis.
Como um visionário espiritual resumiu: ‘Todo verme, todo inseto, todo animal está trabalhando para o bem-estar ecológico do planeta. Somente nós, humanos, que afirmamos ser as espécies mais inteligentes aqui, não estamos fazendo isso. '
Precisamos aprender com nossos erros do passado, apoiar e educar aqueles que são responsáveis por proteger os ativos dos quais eles e nós dependemos, e temos a responsabilidade de oferecer oportunidades.
Deveríamos celebrar a visão e liderança dos governos e inspirar indivíduos, que estão utilizando parcerias público-privadas para integrar a conservação em suas agendas de desenvolvimento.
Com base no que aprendi ao longo dos anos e nos especialistas que conheci, uma das maiores oportunidades para alcançar esse equilíbrio é o ecoturismo, mas especificamente o ecoturismo baseado na comunidade.
Turismo que permite que as comunidades sejam parceiros financeiros iguais por meio de orientação, para que possam ver o investimento fluir de volta para suas famílias, fornecendo empregos, cuidados de saúde e um futuro.
Essencialmente, sou pessoalmente motivado pelo desejo de ajudar a restaurar o equilíbrio entre os seres humanos e a natureza. É a África que me faz entender e apreciar isso plenamente.
A natureza nos ensina a importância de um sistema circular, um sistema onde nada é desperdiçado e tudo tem um papel a desempenhar. Se interferirmos nele, em vez de trabalharmos com ele, o sistema entrará em colapso.
A conservação costumava ser uma área especializada, impulsionada pela ciência. Mas agora é fundamental para a nossa sobrevivência e devemos vencer a ganância, a apatia e o egoísmo se quisermos fazer um progresso real.
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